我們首先介紹一個(gè)名詞——?dú)馊苣z。氣溶膠*是液態(tài)或固態(tài)微粒在空氣中的懸浮體系。霧、煙、霾、輕霧(靄)、微塵和煙霧等,都是天然的或人為的原因造成的大氣氣溶膠。它們能作為水滴和冰晶的凝結(jié)核（見大氣凝結(jié)核、大氣冰核）、太陽輻射的吸收體和散射體,并參與各種化學(xué)循環(huán),是大氣的重要組成部分。

        激光光散射粉塵儀通過采氣泵將待測(cè)氣溶膠吸入檢測(cè)艙，待測(cè)氣溶膠在分支處分流成為兩部分，一部分經(jīng)過一個(gè)高效過濾器后被過濾為干凈的空氣，作為保護(hù)鞘氣來保護(hù)傳感器室的元器件不受待測(cè)氣體污染。另一部分氣溶膠,作為待測(cè)樣品直接進(jìn)入傳感器室。 傳感器室中，主要元器件為激光二極管、透鏡組和光電檢測(cè)器。檢測(cè)時(shí)，首先由激光二極管發(fā)出的激光，通過透鏡組形成一個(gè)薄層面光源。薄層光照射在流經(jīng)傳感器室的待測(cè)氣溶膠時(shí)，會(huì)產(chǎn)生散射，通過光電探測(cè)器來檢測(cè)光的散射光強(qiáng)。光電探測(cè)器受光照之后產(chǎn)生電信號(hào),正比于氣溶膠的質(zhì)量濃度。然后乘以電壓校準(zhǔn)系數(shù),這個(gè)系數(shù)通過測(cè)定特定濃度的氣溶膠來得到。